Fiche poisson : Le poisson-licorne (Naso unicornis)

Le poisson-licorne, également connu sous le nom scientifique de Naso unicornis ou poisson-licorne à éperon bleu, est une espèce de poisson que l’on retrouve dans les récifs de la zone Indo-Pacifique, de la Mer Rouge à Hawaï.

1. Présentation du poisson-licorne

Le poisson-licorne, scientifiquement connu sous le nom de Naso unicornis, appartient au genre Naso, qui regroupe une famille de poissons appelés « nasons ». Les nasons se distinguent par une bosse frontale plus ou moins prononcée et un double scalpel situé à la base de leur queue. Le poisson-licorne est un herbivore qui se nourrit principalement d’algues benthiques. Il a généralement un tempérament calme, mais peut parfois se montrer agressif envers d’autres espèces.

Le genre Naso englobe plusieurs espèces de poissons-chirurgiens de grande taille, allant de 30 cm pour les plus petits à 70 cm de long pour certaines espèces, comme le Naso annullatus. Ces poissons se caractérisent par un corps comprimé latéralement et une forme allongée à l’âge adulte. La corne distinctive du poisson-licorne se développe lors de sa transition de la phase juvénile à l’âge adulte.

2. Morphologie et caractéristiques

Le poisson-licorne se distingue par sa morphologie unique. Son corps est principalement de couleur grise, agrémenté de doubles scalpels de couleur bleue qui lui confèrent une apparence remarquable. Sa caractéristique la plus distinctive est sa corne, située au niveau des yeux. Cette corne est bien visible et apporte une touche d’originalité à ce poisson. Sa forme générale est ovoïdale, typique des poissons-chirurgiens.

En ce qui concerne les différences entre les mâles et les femelles de cette espèce, elles ne sont pas apparentes visuellement. Il est donc difficile de les distinguer simplement en se basant sur leur apparence physique.

3. Mode de vie et comportement

Le poisson-licorne est un poisson diurne qui mène une vie active pendant la journée. Il a tendance à vivre en petits groupes, bien qu’il puisse également être observé en solitaire. Dans leur habitat naturel, ces poissons résident généralement à mi-profondeur, près du fond des récifs coralliens.

Le régime alimentaire du poisson-licorne est principalement composé d’algues benthiques, avec une préférence pour les espèces telles que le Sargassum. En tant qu’herbivore, il joue un rôle important dans le maintien de l’équilibre écologique des récifs coralliens en contrôlant la prolifération des algues.

Bien que le poisson-licorne soit généralement calme, il peut parfois manifester des comportements agressifs envers d’autres espèces. Cela peut se produire lorsqu’il défend son territoire ou lors de rivalités entre mâles. Il est important de prendre en compte cette agressivité potentielle lors de la sélection des compagnons d’aquarium pour le poisson-licorne.

En ce qui concerne la reproduction, les poissons-chirurgiens, y compris le poisson-licorne, sont gonochoriques, ce qui signifie que les sexes sont séparés. La ponte chez le poisson-licorne est liée au cycle lunaire. Lors de la ponte, le mâle et la femelle effectuent des mouvements saccadés en montant et en descendant rapidement pour disperser leurs gamètes simultanément près de la surface. La ponte a généralement lieu le soir.

Les œufs et les larves du poisson-licorne sont pélagiques, ce qui signifie qu’ils vivent dans la colonne d’eau. La phase planctonique dure environ 10 semaines, pendant lesquelles les larves se déplacent au gré des courants, expliquant ainsi la large distribution de l’espèce. Cependant, pendant cette période, on estime que 99% des larves de poisson-licorne sont perdues. Les larves atteignent leur dernier stade, qui a la forme d’un losange irrégulier formé de deux triangles approximatifs, le triangle supérieur étant très plat. Par la suite, les larves s’installent dans des zones de faible profondeur, principalement la nuit, et se transforment en juvéniles. Le recrutement des juvéniles se produit généralement pendant l’été et l’automne.

4. Habitat naturel

Le poisson-licorne est une espèce largement répandue dans la zone Indo-Pacifique. On le retrouve depuis la Mer Rouge jusqu’à Hawaï, en passant par des régions telles que la Grande Barrière de Corail, la mer d’Oman, la mer de Tasman, la mer des Philippines, les mers d’Asie du Sud-Est, les mers indonésiennes et l’océan Pacifique tropical ouest.

Dans son habitat naturel, le poisson-licorne se trouve généralement à des profondeurs allant jusqu’à 100 mètres. Il préfère les eaux claires et bien oxygénées des récifs coralliens, où il peut se déplacer librement à la recherche de nourriture.

Il est important de recréer au mieux les conditions de son habitat naturel lorsque l’on envisage de maintenir un poisson-licorne en captivité. Cela comprend des éléments tels que la qualité de l’eau, la température, l’éclairage et la présence d’un substrat adapté dans l’aquarium.

5. Maintenance en captivité

La maintenance du poisson-licorne en aquarium est généralement déconseillée en raison de ses besoins spécifiques, de son régime alimentaire particulier et de sa taille imposante. Ce poisson présente des exigences qui, si elles ne sont pas respectées, peuvent entraîner un stress important et nuire à sa santé.

Tout d’abord, le poisson-licorne nécessite un aquarium spacieux pour pouvoir nager librement. En raison de sa taille qui peut atteindre jusqu’à 70 cm, il est recommandé d’avoir un aquarium d’une capacité suffisante pour répondre à ses besoins. Un volume minimal de 2000 litres est recommandé pour accueillir un poisson-licorne. Il est important de fournir de grands espaces dégagés dans l’aquarium afin qu’ils puissent se déplacer aisément. De plus, les poissons-licornes apprécient les courants et les turbulences dans l’eau, il est donc conseillé de fournir une circulation d’eau adéquate.

En ce qui concerne la qualité de l’eau, il est essentiel de maintenir une filtration efficace pour maintenir une bonne qualité de l’eau. Un système de filtration puissant et adapté aux besoins du poisson-licorne est nécessaire pour éliminer les déchets et maintenir une eau propre et bien oxygénée. Un contrôle régulier des paramètres de l’eau tels que la température, le pH et la salinité est également nécessaire pour assurer un environnement optimal.

Le régime alimentaire du poisson-licorne est principalement herbivore, se nourrissant d’algues benthiques. Il est important de lui fournir une alimentation variée et équilibrée pour répondre à ses besoins nutritionnels. Cela comprend des algues fraîches, des compléments alimentaires spécifiques pour poissons herbivores, et éventuellement des proies surgelées adaptées à leur régime. Les carences nutritionnelles peuvent avoir des conséquences néfastes sur la santé du poisson-licorne, il est donc essentiel de veiller à leur apporter une alimentation adéquate.

Questions fréquentes

  1. Quel est le régime alimentaire du poisson-licorne ?
    Le poisson-licorne est un herbivore à tendance omnivore. Il se nourrit principalement d’algues benthiques, mais peut également consommer du zooplancton.

  2. Le poisson-licorne est-il compatible avec d’autres espèces ?
    Le poisson-licorne peut vivre en petits groupes, mais peut aussi être observé seul. En ce qui concerne la compatibilité avec d’autres espèces, il peut parfois se montrer agressif, il est donc important de choisir des compagnons adaptés.

  3. Quelles sont les conditions de maintenance requises pour le poisson-licorne ?
    Le poisson-licorne nécessite un aquarium adapté à sa taille et à ses besoins spécifiques. Les paramètres de l’eau doivent être surveillés de près, et une alimentation équilibrée est essentielle.

  4. Peut-on reproduire le poisson-licorne en captivité ?
    Le poisson-licorne est ovipare et pond en couple en eau libre. La reproduction en captivité est possible, mais nécessite des conditions appropriées et une surveillance attentive.

  5. Le poisson-licorne est-il dangereux pour l’Homme ?
    Cette espèce n’est généralement pas dangereuse pour l’Homme lorsqu’elle est rencontrée dans son milieu naturel. Cependant, il est important de respecter sa tranquillité et de ne pas le provoquer.

Conclusion

Le poisson-licorne, ou Naso unicornis, est un poisson fascinant que l’on retrouve dans les récifs de la zone Indo-Pacifique. Bien qu’il soit préférable de le laisser dans son habitat naturel, il reste captivant à observer. Si vous souhaitez en savoir plus sur le poisson-licorne ou d’autres espèces marines, n’hésitez pas à consulter des sources spécialisées et à vous rapprocher de professionnels de l’aquariophilie marine.